A impressão 3D, ou manufatura aditiva, tornou-se, ao longo dos anos, uma técnica de fabricação confiável, usada em todos os tipos de setores. Mas você realmente sabe o que é impressão 3D, como funciona e todas as suas aplicações possíveis?
Noções básicas de impressão 3D
A impressão 3D é uma técnica de fabricação, cada vez mais utilizada hoje em dia para fazer provas de conceito, protótipos ou produtos finais. As empresas estão implementando a impressão 3D em diferentes estágios de seus processos de fabricação e repensando sua estratégia de negócios com essa vantagem competitiva.
Engenheiros, designers e até mesmo amadores estão elaborando aplicações inovadoras desta tecnologia de ponta. A impressão 3D é uma técnica que cria objetos camada por camada a partir de um arquivo 3D. O processo está literalmente transformando uma versão digital de um objeto em uma versão física.
História da impressão 3D
A impressão 3D tem uma história real: a manufatura aditiva não é uma técnica nova. Mas você sabe qual foi a primeira tecnologia desenvolvida? Estereolitografia ou SLA ! As primeiras tentativas foram feitas por uma equipa francesa de engenheiros composta por Alain Le Méhauté, Olivier de Witte e Jean-Claude André. Por falta de perspectiva de negócios, o projeto foi abandonado.
Mas, ao mesmo tempo, Charles Hull também se interessou pela tecnologia e apresentou a primeira patente para SLA em 1986. Ele fundou a 3D Systems Corporation e, em 1988, lançou o SLA-1, seu primeiro produto comercial.
Na década de 90, as principais tecnologias foram desenvolvidas como a tecnologia Fused Deposition Modeling (ou FDM) e os principais atores do setor também surgiram nesta década.
Desde 2000, as evoluções da manufatura aditiva são ainda mais rápidas e novos aplicativos são encontrados a cada ano: impressão 3D médica, carros impressos 3D, aplicações mecânicas de impressão 3D. Essa tecnologia abre novas oportunidades em todos os setores. Veremos mais detalhadamente os aplicativos de impressão 3D posteriormente neste artigo.
Como funciona a impressão 3D?
Não existe uma forma única de impressão 3D. Na verdade, quando se pensa em impressão 3D, muitas pessoas ainda pensam no processo FDM. Mas a impressão 3D é muito mais do que isso. Na verdade, existem várias possibilidades e tecnologias para criar peças aditivamente. A escolha da tecnologia de impressão 3D e do material será determinada pelo seu projeto. Quais propriedades você precisa? Que resistência? Veja como funcionam as principais tecnologias de impressão 3D.
Impressão 3D de plástico
Sinterização seletiva a laser ou SLS: esta técnica de impressão 3D cria objetos sinterizando o pó dentro da impressora, usando um laser. Durante este processo de camada por camada, o leito de pó é pré-aquecido e um laser sinteriza o pó de acordo com o modelo 3D para criar o objeto sólido.
Modelagem por Deposição Fundida ou FDM: Este método de impressão 3D é bem conhecido por amadores, mas também na educação. As Impressoras 3D FDM estão usando uma ou duas cabeças de impressão para a deposição de material de impressão 3D derretido. O material é derretido e extrudado através de um bico, para criar o objeto desejado em cada camada de cada vez. FDM é mais conhecido por ser uma técnica de impressão 3D de plástico, mas agora é possível usá-lo para imprimir materiais de metal, por exemplo.