É a chamada energia do futuro por usar energia renovável em sua produção.
Na última cúpula mundial do clima realizada em Glasgow, COP26 , nosso país anunciou que a empresa australiana Fortescue Future Industries investirá 8,4 bilhões de dólares na Patagônia para a produção de hidrogênio verde. O projeto pretende transformar a província de Río Negro em um pólo mundial de exportação desse combustível com uma produção de 2,2 milhões de toneladas por ano em 2030.
Saiba mais informações sobre Hidrogênio Verde.
Nesse sentido, nosso país busca não ficar de fora da reconversão energética que aprimora as metas traçadas para as mudanças climáticas. Na cúpula de Glasgow, vários países latino-americanos, inclusive o nosso, exigiram financiamento internacional e troca de dívida externa em troca de ações ambientais.
Nesse sentido, conversamos com o Dr. Gabriel Correa, pesquisador associado do CONICET no Centro de Pesquisa e Transferência de Catamarca e especialista em questões de armazenamento de energia a partir de hidrogênio e baterias secundárias, que nos explica a questão do hidrogênio verde.
O que é hidrogênio verde?
“O hidrogênio é o elemento químico mais abundante em nosso universo, mas não é encontrado apenas na natureza, portanto é necessário consumir energia para poder produzi-lo. Existem diferentes modos de produção de hidrogênio, por exemplo, aquele obtido pela aplicação de corrente elétrica para separar a molécula de água em dois átomos de hidrogênio e um átomo de oxigênio (eletrólise), o que requer energia elétrica que pode vir de fontes renováveis de energia. Essa cadeia produtiva do hidrogênio o torna uma produção sem emissão de gases de efeito estufa e por isso é denominado hidrogênio verde. A forma mais amplamente utilizada ou difundida de produção de hidrogênio é a produção por meio de hidrocarbonetos, que tem altas emissões de gases de efeito estufa ”
Por que é considerado um dos combustíveis do futuro?
A maioria das economias centrais projetou a transição energética tendo o hidrogênio em mente, pois é um vetor de energia que pode ser utilizado como combustível, por ser um elemento químico que armazena grande quantidade de energia, possui grande poder calorífico e também é Pode ser utilizado para gerar energia elétrica, através de um dispositivo denominado célula a combustível, também pode ser utilizado em setores industriais onde são necessários processos térmicos, no setor de transportes, e também pode ser utilizado como combustível gasoso. Por todas essas características, o hidrogênio está sendo considerado o vetor de energia combustível do futuro.
Para produzir hidrogênio verde, grandes quantidades de energia são necessárias para separar as moléculas de hidrogênio umas das outras e ser capaz de usá-las. Com que energia esse processo é realizado?
Para a produção de hidrogênio, utiliza-se um processo que utiliza energia renovável e é denominado eletrólise da água (separando as moléculas de água em oxigênio e hidrogênio), em nosso país temos uma extraordinária fonte de energia renovável na Patagônia, que é o vento. importante recurso solar no norte. Isso torna o hidrogênio produzido por essa forma (eletrólise) muito mais barato do que em outros lugares do planeta.
No projeto anunciado existem algumas divergências, foi sugerido que será aproveitada água do mar, que ela será dessalinizada para poder aproveitá-la, aliás esse processo de dessalinização seria muito caro do ponto de vista energético, e faria o hidrogênio produzido é menos competitivo com o hidrogênio gerado por sistemas tradicionais.
Existem muitas pesquisas em todo o mundo e em nosso país para ver como esse hidrogênio pode ser gerado com o menor custo possível e o menor impacto ambiental. Atualmente existem projetos no país para desenvolver materiais para eletrodos que trabalham com água do mar, com eficiências adequadas e com estabilidade suficiente à corrosão gerada pela alta concentração de cloreto de sódio presente na água salgada. Outra dessas possibilidades é o uso da fotoeletrólise, que poderia ser uma opção mais barata e com menor utilização de recursos. Ambas as tecnologias estão em fase de laboratório.
O que o Sistema Científico e Tecnológico de nosso país pode contribuir para esses novos tipos de produção de energia?
Julgo particularmente importante afirmar, do ponto de vista da ciência e da tecnologia no nosso país, que é muito importante que todos os avanços alcançados neste sentido e, em particular, aproveitando o interesse gerado pelo anúncio deste projecto, sejam que nosso país desenvolve pesquisas sobre hidrogênio.
A Argentina tem em seu sistema de ciência e tecnologia, há muitos anos, um importante desenvolvimento com questões de hidrogênio e é necessário que essas investigações possam ser financiadas para poder acompanhar este processo que permite uma transferência de tecnologia em curtíssimo prazo para a indústria de nosso país, para que se gerem os dispositivos necessários para que a Argentina tenha soberania tecnológica para este novo paradigma energético que se discute neste momento.